35 лет назад на берегу Оби, рядом с легендарным озером Самотлор, родился город Нижневартовск. Его называют Звездой западной Сибири, Нефтяной житницей страны, Жемчужиной Приобья...

Город прошел колоссальный путь развития: от небольшого рабочего поселка до мощного промышленного центра одного из крупнейших регионов России - Ханты-Мансийского автономного округа.

В кратчайшие сроки посреди таежных урманов и болот вырос уникальный нефтегазовый комплекс, построен современный город с развитой инфраструктурой. Один из ведущих центров промышленной, деловой и культурной жизни Югры, сегодня город живет в режиме высоких скоростей и новых технологий. Площади и фонтаны, кафе и набережная, новые жилые микрорайоны - все это делает Нижневартовск местом, где хочется жить и работать.

Успехи и достижения города - это заслуги многих поколений нижневартовцев, людей разных призваний и профессий, которые оставили здесь часть своей души и молодости. Сегодняшние горожане достойно продолжают заложенные традиции, работают и растят детей, своим трудом и интеллектом, создают прочный фундамент для дальнейшего развития города.

32 год нижневартовцы выходят любоваться белыми ночами. Единственный в России, наш город сохранил традицию встречать короткое северное лето народным гуляньем. Три дня и три ночи он гудит, как нефтяной фонтан. Это значит, в город снова пришел долгожданный фестиваль искусств, труда и спорта «Самотлорские ночи», органично и прочно вошедший в городской быт, ставший предметом гордости нижневартовцев, культурной традицией, определяющей лицо города.

Фестиваль вмещает всю гамму жанровой палитры культурно-досуговых мероприятий, проходящих на 24 площадках города (парк культуры и отдыха, стадион, площадь у Храма Рождества Христова, площадь у фонтана, улицы и проспекты города, дворы микрорайонов, набережные площади реки Обь и озера «Комсомольское», летние кафе, сцены учреждений культуры и др.) проводится около 50 праздничных мероприятий, которые посещает большая часть населения.

Город набрал за годы своего существования немало замечательных традиций и обрядов.
Цикл фестивальных мероприятий открывается эстафетой-марафоном «Самотлор - могущество России», старт которому положила торжественная церемония зажжения факела Трудовой Славы Самотлора у первой нефтяной скважины ветеранами - нефтяниками.
На одной из дорог, ведущих к озеру Самотлор, которому обязан Нижневартовск своим рождением и славой, стоит памятник «Покорителям Самотлора». Этот памятник достопримечательность города. Сюда привозят гостей города, здесь молодожены в день свадьбы возлагают цветы. В народе памятник ласково называют «Алешей», он олицетворяет геолога, нефтяника, строителя в виде мощной бронзовой фигуры молодого рабочего, в каске, с горящим факелом в руках, высота монумента 22 метра. У его подножия закопана капсула с пожеланиями жителям Нижневартовска XXI века. Ее вскрытие намечено в 2018 году.
У памятника «Покорителям Самотлора» проводятся митинги с участием ветеранов нефтяников, ветеранов Самотлора и молодых специалистов нефтяной отрасли. Выпускникам нефтяного техникума ветераны торжественно вручают дипломы об окончании учебного заведения.

На площади у памятника «Воинам-землякам, погибшим в годы Великой отечественной войны», расположенного в парке культуры и отдыха им. «40-летия Победы», собираются ветераны войны, ветераны-первопроходцы, почетные граждане, герои социалистического труда и лауреаты государственных премий, первые руководители и работники администрации города, руководители предприятий, представители общественных организаций, горожане, где проходит церемония зажжения факела «Боевой Славы» и возложение цветов к вечному огню. Участники марафона продолжают свой путь к памятникам «Воинам-интернационалистам» (бронзовый колокол) и мемориалу «Спортивной Славы Самотлора»(золотой шар со звездами), у которых проходят ритуалы «преклонения» фестивальных факелов. На мемориале «Спортивной Славы Самотлора» торжественно наносят имена лауреатов почетного золотого знака «Звезды нижевартовского спорта» и Глава города вручает именные звезды спортсменам, достигших рекордных успехов, а также ветеранам и людям, внесших значительный вклад в спортивную историю города.

Торжественная церемония открытия фестиваля искусств, труда и спорта «Самотлорские ночи» проходит ярким театрализованным представлением на стадионе.
Традиционно открывает фестиваль Глава города и передает символический ключ Музам искусств, а они в свою очередь встречают леди «Белая ночь» - хозяйку фестиваля (победительницу ежегодного конкурса красоты «Мисс Нижневартовска»). Фестивальный огонь зажигает «Лучший спортсмен года», вносят знамена и поднимают фестивальные флаги почетные граждане города, внесшие вклад в развитие искусства, труда и спорта г, Нижневартовска. Со дня своего рождения город отдавал предпочтение развитию творчества своих жителей. В театрализованном действии принимают участие около 500 участников художественной самодеятельности из более 25 творческих коллективов учреждений культуры города. Для массовых сцен привлекаются более 500 школьников, 100 человек из общественных организаций «Молодая семья», клуба любителей «Марафонец», клуба любителей мотоциклистов «Легион-86», участницы конкурса красоты «Мисс Нижневартовска», «Автоледи», воспитанники кадетских классов школ, молодые специалисты предприятий, парашютисты, выпускники школ и другие любительские объединения города.
С 1980 года лейтмотивом фестиваля стала песня нашего земляка Александра Журавского «Самотлорский вальс». Она стала неофициальным гимном города, звучит на волнах местного радио, на многих городских праздниках и даже на железнодорожном вокзале, встречая и провожая пассажиров.
Фестиваль «Самотлорские ночи» с годами стал не только духовным наставником, но и мудрым дипломатом. Взаимопроникновение различных культур делает людей терпимыми друг к другу. Уважая традиции, нижневартовцы живут добрыми соседями. За многое люди благодарны фестивалю. Он подарил городу удивительные встречи. За всю историю существования фестиваля «Самотлорские ночи» в Нижневартовске были звезды мировой величины: эстрадно-симфонический оркестр центрального телевидения и радио, Юрий Башмет, Иосиф Кобзон, Борис Штоколов, Лев Лещенко, Лев Ошанин, Роберт рождественский, Валерий Леонтьев, «Виртуозы Москвы», под управлением Владимира Спивакова и другие. Эти имена заставили говорить о юном городе и родившихся здесь традиции в масштабах всей страны.

Взрослел фестиваль, и у него появлялись новые черты, новые особенности. Запомнились большими праздниками: торжественные церемонии «Открытие» и «Закрытие» фестиваля; праздник «Дружбы народов» с карнавальным шествием; народное гулянье «Сабантуй»; ярмарка «Город мастеров»; национальный праздник обласа; праздник «Детства», фестиваль детских колясок, праздник гармонистов, обрядовый праздник «Крепка семья -крепка держава!», праздник классической музыки, конкурс «Караоке», праздник здоровья и др.

В городе проживает более 100 национальностей. На празднике «Дружба народов» многонациональный Нижневартовск удивляет приезжих своим гостеприимством и бережным отношением к культуре разных народов: татарской, башкирской, украинской, армянской, дагестанской, молдавской и других. Их объединяет завидное чувство патриотизма, любовь и бережное отношение к культуре своего народов. А главное - межнациональная дружба. Их деятельность активно поддерживают городские власти. Недавно открылся в городе «Центр национальных культур», в котором активно развиваются национальные творческие коллективы, которые, дарят людям красоту подлинно народных песен и танцев, знакомят горожан со своими обычаями и обрядами, возрождая истоки своей культуры.

Национальный праздник «Сабантуй» по сложившейся традиции посещают делегации республики Башкортостана, Татарстана, районных городов и округа с национальными творческими коллективами. Мужчины охотно участвуют в национальных играх и борются за главный приз – автомобиль трех поколений! На фестивале радует всех горожан традиционный праздник «Крепка семья - крепка держава», проводимый совместно с городским управлением записи актов гражданского состояния. За 10 лет, с 1997г. по 2007г. в Нижневартовске родилось 31538 детей! Подрастает новое поколение, и фестиваль отчетливее приобретает свое лицо, помогая ощутить связь поколений. Активный интерес к участию в фестивале проявляет молодежь города. С каждым годом, фестиваль «Самотлорские ночи», расширяя границы, дополняет в свою программу новые уникальные мероприятия, привлекая все больше новые творческие коллективы и зрителей из других городов округа и региона такие как, «Черный квадрат», спортивно- развлекательная игра «Олимпийский путь», песенное шоу «35 хитов», выездной читальный зал «Книга под солнцем», а «Конкурс колясок» вызвал просто ажиотаж среди молодых семей. Оригинальное колясочное шествие по улицам всегда притягивает любопытство всех горожан. Теперь до 100 семей собирается в общий круг и по праву он стал называться семейным.

Гордится город своими спортсменами, сумевшими поставить малозаметный по российским меркам сибирский городок в ряд самых спортивных городов России. В городе работают федерации по 28 видам спорта. Статистики подсчитали, что в перерасчете количества медалей на один квадратный метр спортивных сооружений Нижневартовск может дать фору даже Москве. Только в 2000 году нижневартовские спортсмены на чемпионатах, первенствах, кубках России, Европы и мира, международных турнирах и Олимпийских играх завоевали 181 медаль (83 золотые, 52 серебряные, 46 бронзовых). Физкультура и спорт, укрепляя здоровье и устремленность, делают жизнь горожан осмысленной и полезной. Фестиваль «Самотлорские ночи» насыщен массовыми спортивными праздниками. Уже много лет подряд проводится олимпиада «Солнце для всех» для лиц с ограниченными возможностями, «Летний марафон бега (более 600 участников), «Мама, папа, я - спортивная семья», «Веселые игры», соревнования, состязания, матчи, турниры по различным видам спорта для всех возрастных категорий, церемонии «открытий» и «закрытий» городских, окружных, всероссийских, международных турниров. Фанфары, марши и гимны духового оркестра, песни и танцы творческих коллективов учреждений культуры всегда привносили энтузиазм, торжество и величие рекордам наших спортсменов.

Не случайно Нижневартовск регулярно занимает призовые места среди городов округа в конкурсе «Самый благоустроенный город». И все это благодаря его труженикам, людей разных профессий. Художники фестиваля прославляют их труд в новых формах, возрождая «старые», времен социалистических соревнований. На фестивале проводятся торжественные церемонии награждения победителей конкурсов профессионального мастерства среди предприятий города (пожарников, нефтяников, работников культуры, искусств, и спорта, жилищно-коммунального хозяйства и торговли, спортсменов, водителей автотранспортных предприятий, учителей, культуры, искусств и спорта, жилищно-коммунального хозяйства и торговли, спортсменов, водителей автотранспортных предприятий, учителей, врачей, строителей и др.), торжественные собрания для работников различных профессий, открытии «Доска почета», проведение дружественных соревнований между предприятиями по различным видам спорта, ритуалы «посвящения» молодых специалистов в профессию, вечера чествования ветеранов труда, парад специализированной автотехники по главным улицам города, концерты, танцевальные вечера, чаепития, выставки художественных работ учащихся школ искусств и экспозиции из музейных экспонатов, вечера - портреты интересных людей нашего города, читательские чтения местных поэтов и бардов, экскурсии по городу и прогулки «на природу» на автобусах или теплоходе и других. Большой эмоциональный отклик у горожан вызывает личный пример мэра города, когда его команда выходит на футбольное поле «сражаться» с нефтяниками или строителями.

Так город слагает историю и культурные традиции сам. Благодаря фестивалю искусств, труда и спорта «Самотлорские ночи», мы горожане, сохраняем в сердцах память о былом, передавая ее новым поколениям.